2026 북중미 월드컵에서 홍명보호는 상대의 빈 틈을 찌르는 한 방이 강한 팀으로 불린다.

개최국과 맞붙은 19일 멕시코전은 결승골을 헌납한 수비에 시선이 집중됐지만, 공간을 내주지 않으려는 심리전이 백미였다. 거꾸로 라인을 내린 멕시코의 인내 그리고 오프사이드만 6번을 기록한 허술한 공격 완성도가 아니었다면 다른 결과가 나왔을지도 모른다.

축구 전문가들이 가장 아쉬움을 드러내는 대목은 왼쪽 윙백이었다. 홍명보 축구대표팀 감독은 체코전에서 오른쪽에서 뛰었던 설영우(즈베즈다)를 왼쪽으로 배치했다. 이강인(파리 생제르맹)이 과감한 패스를 연결하면 설영우가 뒷공간을 파고드는 패턴이었다.