리오넬 메시. 사진=로이터 연합뉴스
골든 부트(득점왕)의 주인공은 누가 될까. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 초반부터 경쟁이 치열하다.

21일(한국시간) 기준 3골을 넣은 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미·아르헨티나)가 조너선 데이비드(유벤투스·캐나다) 데니스 운다브(슈투트가르트·독일)와 공동 1위를 질주하고 있다.

메시는 지난 17일 알제리와 대회 조별리그 J조 1차전에서 해트트릭을 작성하며 아르헨티나의 3-0 완승을 이끌었다. 여섯 번째 월드컵에 나선 그는 통산 16골을 넣어 독일 전설 미로슬라프 클로제와 월드컵 최다 득점 부문 공동 1위에 올랐다. 오는 23일 열리는 오스트리아와 2차전에서 1골만 추가해도 역대 월드컵 최다 득점자로 등극하는 동시에 생애 첫 ‘월드컵 득점왕’에도 가까워질 수 있다.