[이데일리 스타in 이석무 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 이전 대회와 다른 장면이 반복되고 있다. 전·후반 중반마다 경기가 멈추고 선수들이 물을 마시는 ‘하이드레이션 브레이크’다.

하이드레이션 브레이크는 전반 22분 안팎, 후반 67분 안팎에 각각 약 3분씩 주어지는 공식 휴식 시간이다. 북중미 지역의 무더운 날씨를 고려해 선수들이 수분을 보충하고 체온을 조절할 시간을 주겠다는 취지다.

2014 브라질 월드컵에서도 기온이 섭씨 32도를 넘으면 심판 재량으로 ‘쿨링 브레이크’가 시행된 적은 있었다. 하지만 이번 대회처럼 모든 경기에 일괄 적용되는 방식은 처음이다.