12일(한국시각) 멕시코 과달라하라 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 북중미월드컵 대한민국과 체코의 경기. 이강인이 슛팅을 시도하고 있다. 사포판(멕시코)=허상욱 기자[email protected]/2026.06.12/

[과달라하라(멕시코)=스포츠조선 윤진만 기자]멕시코전, 오른쪽 측면을 주목하자. 그곳에서 벌어질 에이스들의 '측면 전쟁'에 승점 3점이 걸렸다.

홍명보 대한민국 월드컵대표팀 감독의 '오른팔'은 이강인(25·파리생제르맹), 하비에르 아기레 멕시코 감독의 '왼팔'은 훌리안 키뇨네스(29·알 카디시야)다. '유럽 챔피언' 이강인은 설명이 필요없고, 키뇨네스는 사우디리그 득점왕 출신이다. 두 선수는 이미 2026년 북중미월드컵 조별리그 1차전을 통해 에이스란 사실을 증명했다.

이강인은 12일(이하 한국시각) 체코전에서 상대 진영 오른쪽 측면을 주무대로 '쇼케이스'를 펼쳤다. 천부적인 볼 컨트롤 능력을 통한 탈압박과 허를 찌르는 침투패스로 공격에 창의성을 불어넣었다. 팀 동료 이재성(마인츠)과 함께 양팀 통틀어 가장 많은 3개의 키패스를 기록했다. 황인범(페예노르트)의 동점골도 그의 발끝에서 나왔다. 이강인은 빌드업에도 적극적으로 관여했다. 볼을 운반한 거리는 총 146m로 팀내에서 세 번째로 길었다. 패스는 38번 시도해 38번 성공, 100% 성공률을 자랑했다. 14번의 지상경합 상황에서 10번 공을 따내는 집중력까지 발휘했다.