월드컵 대표팀 경기를 앞두고 축구 팬들의 마음은 한껏 들뜬다. 그런데 요즘 가장 먼저 떠오르는 질문은 조 편성도, 16강 가능성도 아니다. “근데 이거 어디서 봐야 해?”

2026 북중미 월드컵의 국내 중계권은 JTBC가 확보했고, KBS가 함께 중계한다. 오랜 월드컵 단골이던 SBS와 MBC는 협상이 틀어지며 이번엔 빠졌다. 온라인 중계는 네이버가 맡아 스트리밍 플랫폼 ‘치지직’으로 전 경기를 생중계한다. 전통 방송사를 넘어 온라인 스트리밍 플랫폼까지 월드컵 중계 경쟁의 무대에 들어온 셈이다. 보던 채널은 바뀌고 챙겨야 할 앱은 늘었으니, 리모컨을 누르거나 앱을 터치하는 손길이 복잡해질 만도 하다.

플랫폼 시대의 스포츠 중계는 분명 좋은 점이 많다. 출근길 지하철에서도 경기를 보고, 깜빡 놓친 골은 하이라이트로 다시 돌려 본다. 여러 화면을 한꺼번에 띄워 놓고, 선수가 얼마나 뛰었는지 같은 기록까지 곁들여 본다. 경기 보는 맛이 확실히 좋아졌다. 게다가 경기 하나로 끝나지도 않는다. 선수 인터뷰부터 전술 분석, 짧게 자른 클립 영상까지 줄줄이 따라온다. 스포츠가 이제 골 한 방으로 끝나는 게 아니라, 통째로 즐기는 볼거리가 된 지 오래다.