[스타뉴스 | 박건도 기자]

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 멜로니 이탈리아 총리. /AFPBBNews=뉴스1

도널드 트럼프 미국 대통령 측이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 이란을 퇴출하고, 본선 진출에 실패한 이탈리아를 대신 합류시키자는 파격적인 제안을 던진 것으로 파악됐다.

영국 매체 '가디언'은 23일(한국시간) "트럼프의 특사가 FIFA 측에 월드컵 본선에서 이란을 제외하고 그 자리에 이탈리아를 넣을 것을 요청했다"고 보도했다.

'파이낸셜 타임스'를 인용한 보도에 따르면, 이번 계획은 이란 전쟁 중 교황 레오 14세를 공격해 관계가 틀어진 트럼프 대통령과 조르자 멜로니 이탈리아 총리 사이의 외교 관계를 회복하기 위한 카드로 풀이된다.