[스포츠동아 권재민 기자] 맨체스터 유나이티드(맨유)의 레전드이자 전 유소년 아카데미 감독인 니키 버트(51)가 한때 자신이 가르쳤던 제자 알레한드로 가르나초(22·첼시)를 향해 수치스럽다는 평가를 남겨 눈길을 모았다.

영국 매체 데일리 메일은 22일(한국시간) “버트는 최근 한 팟캐스트에 출연해 가르나초의 10대 시절을 돌아보며 그의 태도 문제는 어렸을 적부터 심했다고 주장했다”고 보도했다. 이어 “가르나초 역시 이번 시즌 첼시로 이적한 뒤 자신이 맨유서 좋지 않은 행동들을 했다고 인정했다”고 덧붙였다.

가르나초는 2020년 여름 아틀레티코 마드리드 유소년 팀을 떠나 맨유 유소년 팀에 입단했다. 당시 버트는 맨유 유소년 아카데미 감독이었다. 버트는 “가르나초는 항상 주변과 거리를 두는 성격이었지만 자신에 대한 평가가 매우 높았다. 약간의 독기가 있는 성격이었는데, 맨유 1군에 데뷔하자마자 너무 빨리 자신의 위치를 넘어섰다. 슈퍼스타 대우를 일찍 받게 된 셈이다”고 돌아봤다. 또 “당시 가르나초를 제어한 사람이 없었기 때문에 맨유는 그를 팔 수 밖에 없었다. 가르나초가 대단한 선수라곤 생각하지 않지만 팀을 떠날 때 예의를 지키지 않은 태도는 실망스러웠다”고 얘기했다.