‘캡틴’ 손흥민(LAFC·34)에게 자칫 큰 부상을 입힐 뻔한 거친 태클을 가한 LD 알라후엘렌세 수비수 아론 살라사르의 황당한 해명이 도마 위에 올랐다. 그는 “손흥민을 막기 위해서는 그 방법밖에 없었다”고 주장했지만, 쉽게 납득하기 어려운 발언이라는 비판이 이어졌다.

LAFC 손흥민은 18일(한국시간) 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전 경기에서 큰 부상을 당할 뻔했다. 후반 5분, 역습 상황에서 자칫 큰 부상으로 이어질 수 있는 거친 태클이 나온 것. 중앙선 부근에서 공을 잡은 손흥민이 속도를 살려 수비를 제치고 돌파하려던 순간, 살라자르의 거친 백태클에 걸려 넘어졌다. 단순한 몸싸움으로 보기에는 위험천만한 장면이었다.

LAFC 손흥민(왼쪽)이 18일 코스타리카 알라후엘라 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열린 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전 알라후엘렌세와 원정 경기에서 상대 수비수로부터 거친 태클을 당하고 있다. 라후엘라=AFP연합뉴스

그라운드에 쓰러졌던 손흥민은 곧바로 몸을 일으켰다. 이어 주저 없이 살라자르를 향해 달려들며 강하게 항의했다. 평소 감정을 쉽게 드러내지 않는 그의 모습과는 사뭇 다른, 이례적인 반응이었다.