사진=Our Japan

[스포츠조선 김대식 기자]일본 축구의 핵심 공격수 쿠보 타케후사가 네덜란드전에서 무릎 부상으로 조기 교체된 가운데, 미국 부상 분석 전문 매체가 복귀까지 최소 3주가 걸릴 수 있다는 견해를 내놓아 일본 축구계에 비상이 걸렸다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 월드컵대표팀은 15일(한국시각) 미국 댈러스의 댈러스 스타디움에서 열린 네덜란드와 2026년 북중미월드컵 조별리그 F조 1차전에서 2대2로 비겼다.

쿠보의 부상은 후반 26분에 발생했다. 쿠보가 볼을 소유하고 전진하던 상황에서 네덜란드 수비수 덴젤 둠프리스 강하게 돌진해 충돌했고, 쿠보는 왼쪽 무릎을 부여잡은 채 쓰러지며 고통을 호소했다. 스스로 교체 신호를 보내며 벤치에 도움을 요청했고, 경기장 밖에서 치료를 받았다. 하지만 경기장에 다시 들어와 교체를 요구했다. 쿠보는 경기 후에는 휠체어를 타고 경기장을 떠난 것으로 알려졌다.

로이터연합뉴스

이후 쿠보는 경기 후 방송사 DAZN과의 인터뷰에서 자신의 부상을 두고 "잘 모르겠다"면서도 "괜찮을 것이라고 생각하지만, 상태를 좀 더 지켜봐야 할 것 같다"며 심각한 상태가 아니라는 힌트를 줬다. 이렇게 인터뷰를 진행했기 때문에 부상이 심각하지 않을 것이라는 이야기가 있었지만 사실은 다른 것으로 보인다.