[인터풋볼=신동훈 기자] 체코는 결코 무시할 팀이 아니다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 1차전에서 체코를 상대한다.

체코는 2006 독일 월드컵 이후 20년 만에 본선 무대를 밟았다. 오는 과정은 험난했다. 유럽 예선 L조에 포함돼 크로아티아, 몬테네그로, 페로 제도, 지브롤터와 경쟁한 체코는 조 2위에 머물렀다. 감독 변화 속 플레이오프로 향했다. 이반 하셰크 감독 대신 74세 백전노장 미로슬라프 코우베크 감독이 지휘봉을 잡았다.