과르디올라(왼쪽)와 아르테타 EPA<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 노주환 기자]펩 과르디올라 감독의 맨체스터 시티가 선두 아스널과의 프리미어리그 홈 경기를 잡으면서 이번 시즌 리그 우승 향방을 미궁에 빠트렸다. 맨시티는 20일 영국 맨체스터 홈 구장에서 벌어지는 아스널과의 2025~2026시즌 프리미어리그 경기서 세르키의 선제골과 홀란의 결승골로 하베르츠가 한골을 터트린 아스널을 2대1로 눌렀다. 이로써 맨시티는 한 경기를 덜 치른 상황에서 승점 67점으로 아스널(승점 70)을 승점 3점차로 추격했다. 아스널은 3년 전 '4월 악몽'을 잊지 못하고있다. 당시에도 아스널이 줄곧 선두를 달리다가 막판에 맨시티에 따라잡혀 리그 준우승에 머물렀다.

과르디올라 로이터<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

과르디올라은 승리 후 스카이스포츠와의 인터뷰에서 "프리미어리그를 위한 훌륭한 광고와 같은 경기였다. 아스널은 매우 공격적이며 경합에 능하다. 내가 상대해 본 팀 중 경합과 일대일 상황, 하베르츠와 라이스를 활용한 롱볼, 세컨볼 싸움 측면에서 가장 경쟁력 있는 팀 중 하나였다"고 말했다. 또 그는 "이런 종류의 경기는 미세한 차이로 결정된다. 양 팀 모두 훌륭했다. 정말 최고의 감독들이고, 양측 모두 정말 최고의 선수들을 보유하고 있다. 그저 한 경기일 뿐이다. 그들은 우리보다 골득실차에서 (한골) 앞서며 리그 선두다. 우리는 집중력을 잃어서는 안 된다. 3일 뒤 번리 원정이 있다"고 말했다.

또 그는 리그컵 결승전 이후 아스널의 전술 변화에 대해 "아마 웸블리에서보다 더 직선적인 경기를 펼친 것 같다. 우리는 그들이 가진 속도와 세트피스 능력을 알고 있다. 우리가 많은 코너킥과 프리킥을 허용할 때 그들은 최고다. 그들은 마지막에 4~5명의 공격수와 가브리엘을 배치했고, 킥 배달도 좋았다. 가끔은 우리가 지쳐있기 때문에 통제하기 어려울 때가 있다. 우리가 (우승) 희망을 이어갈 수 있어 기쁘고, 아마 끝까지 노력할 것"이라고 말했다.