일시: 2025년 7월 22일
장소: 카우프먼 스타디움 (캔자스시티)
매치업: 시카고 컵스(원정) vs 캔자스시티 로얄스(홈)
투수 매치업: 오프너 라이언 브레시어 + 벤 브라운(Cubs) vs 노아 카메론(Royals)
선발: 라이언 브레시어(오프너) → 벤 브라운(벌크 투수)
컵스는 이 경기에 불펜 데이 전략으로 나선다. 라이언 브레시어가 오프너로 나서는데, 최근 7경기 연속 무실점을 기록하며 매우 안정적인 흐름을 보여주고 있다. 그는 1~2이닝 동안 상대 타선의 상위 타자들을 효과적으로 봉쇄해주는 역할을 수행할 것으로 보인다.
이후 벌크 이닝을 책임질 투수는 벤 브라운이다. 벤 브라운은 7월 들어 구위가 올라오며 5이닝 이상 소화 가능성을 보이고 있다. 특히 상대 타자들에게 피안타율이 낮고 탈삼진 능력이 있는 유형이기에 로얄스의 뒷심 부족 타선을 상대로 우세를 점할 수 있다.
타선
전날 경기에서 크로셰를 상대로 8안타를 기록했지만 득점은 1점에 그친 아쉬운 내용이었다. 9타수 2안타의 득점권 타율이 말해주듯 찬스를 살리지 못한 것이 결정적인 패인이었다.
상위 타선의 집중력이 살아나야 전체 득점력이 향상될 수 있으며, 특히 타선 전체가 좌완 상대로 성적이 부진한 경향이 있는 점은 이번 경기에서 극복해야 할 과제다. 그러나 크로셰에게 8안타를 뽑아낸 점은 노아 카메론 상대로도 어느 정도 대응이 가능할 것이라는 시사점으로 작용한다.
불펜
문제는 불펜진의 불안정함이다. 전날 3.1이닝 동안 6실점이라는 충격적인 붕괴를 보여주었다. 라이언 프레슬리의 활용 여부가 재차 문제가 되고 있으며, 마무리와 셋업의 경기 운영 능력도 흔들리고 있다.
이로 인해 이번 경기에서도 리드를 지켜내기보다는 초반에 점수를 벌어야 하는 전략이 필요하다.
선발: 노아 카메론(3승 4패, ERA 2.31)
노아 카메론은 직전 메츠와의 경기에서 6.2이닝 7안타 무실점의 완벽한 투구 내용을 기록했다. 올 시즌 평균 자책점 2점 초반대를 유지하고 있으며, 특히 7월 들어 제구력과 위기관리 능력에서 뚜렷한 상승세를 보이고 있다.
다만 문제는 지원 타선이 지나치게 약하다는 점이다. 노아 카메론이 등판할 때 팀의 평균 득점이 리그 최하위권 수준이며, 승리를 챙기지 못한 경기가 상당수 있다. 이번 경기도 투수력에 비해 승리 가능성이 낮게 평가되는 이유가 여기에 있다.
타선
전날 경기에선 정크와 벨로조를 상대로 7점을 뽑아내며 모처럼 폭발력 있는 경기를 펼쳤다. 특히 살바도르 페레즈가 쐐기 홈런을 포함해 결정적인 타격을 선보였고, 전체적인 타선이 집중력 높은 공격 전개를 보였다.
그러나 로얄스 타선은 기복이 매우 심한 구조로, 특정 경기에서만 터지며 연속적인 공격 흐름을 이어가지 못한다. 좌완 위주에서 우완 중심의 커맨드형 투수를 만나면 장타 의존도가 떨어지는 문제가 여실히 드러나는 타입이다.
불펜
9회까지 3이닝을 무실점으로 이어가다, 9회에만 4점을 허용하며 불펜이 흔들리는 모습을 보였다. 특히 마무리 에스테베즈의 기용이 강제적이었다는 점이 아쉽다. 전체적인 불펜 운영에 있어 투수 소모가 심하고 체력 관리가 부족하다는 점도 우려되는 부분이다.
핵심 변수
컵스 상위 타선의 반등 여부
노아 카메론의 등판 시 타선 지원 문제
컵스 불펜의 붕괴 가능성
로얄스 불펜의 마무리 불안
전날 경기 흐름만 보면 로얄스 타선이 기세를 탄 모습이지만, 일회성 타격일 가능성이 높고 전력 기복이 심하다. 컵스는 확실히 상위 타선만 반등하면 선발진과 불펜에서 주도권을 잡을 수 있다.
컵스는 오프너 브레시어와 벌크 브라운의 조합으로 초반과 중반을 안정적으로 끌고 갈 가능성이 높고, 전력과 로스터 뎁스에서 캔자스시티에 우위를 점한다. 반면 로얄스는 노아 카메론의 투구에 의존도가 높지만, 불펜과 타선의 불안정성이 뚜렷하다.
결국 전력과 흐름 모두에서 앞선 시카고 컵스가 신승을 챙길 가능성이 높다.
예상 스코어: 시카고 컵스 4 – 2 캔자스시티 로얄스
승패 추천: 시카고 컵스 승리
핸디캡: 캔자스시티 +1.5 승리 (접전 가능성 존재)
언더/오버: 언더 (기준점 8.5점 이하 예상)
홀짝 추천: 짝 (총합 6점 예상)
선발 매치업에서 안정적인 투수 운용이 가능한 시카고 컵스가 원정에서 전략적 승리를 거둘 가능성이 높다. 컵스의 상위 타선이 살아난다면, 경기 흐름을 완전히 장악할 수 있을 것이다.